Fondé sur des témoignages inédits de survivants, des archives peu connues et des interviews des principaux historiens ayant enquêté sur cette catastrophe, ce film raconte la folie du « Grand bond en avant » conçu par Mao entre 1958 et 1962. Il décrypte les mécanismes et choix politiques qui ont provoqué la famine, dénonce l’incroyable secret qui l’a entourée, et le mensonge qui se prolonge, aujourd’hui encore, sur le bilan des responsabilités et des pertes humaines.